Ansia e Stress - parte 1

ANSIA E STRESS, COME SI MANIFESTANO E QUALI EFFETTI PRODUCONO
Ansia e stress sono spesso correlati. L’ansia è, infatti, uno stato di attesa, in cui ci prepariamo ad affrontare una situazione potenzialmente minacciosa, mentre lo stress è la nostra risposta ad una richiesta di risorse necessarie per affrontare quella situazione.
Ansia e stress, come la paura, non sono di per sé stati emotivi negativi, bensì dei meccanismi di difesa specifici; in particolare lo stress viene innescato da una richiesta di risorse proveniente dall’esterno o dall’interno, che produce in noi un cambiamento.
Se non provassimo stress non vi sarebbe alcuna possibilità per noi di adattarci alle varie situazioni e quindi non vi sarebbe alcuna possibilità di crescita.
A livello fisico si verifica un innalzamento del livello di adrenalina e di ossigeno nel sangue, la respirazione si fa sempre più superficiale, diminuisce la secrezione salivare, aumenta la tensione muscolare e la produzione di cortisolo, conosciuto anche come l’ormone dello stress.
Tutto ciò produce un aumento di energia, che ci permette di far fronte ad una situazione particolarmente impegnativa. Tuttavia il nostro organismo può mantenere questo livello di tensione solo per un determinato periodo di tempo, oltre il quale subentra uno squilibrio.
Ricerche mediche hanno dimostrato che il prolungarsi di questi squilibri riduce le nostre difese immunitarie, rendendoci più vulnerabili alle malattie tanto che, in alcuni casi, possono insorgere disturbi cardiovascolari come l’ipertensione, l’ischemia e l’infarto.
Oltre alla distinzione tra stress normale fisiologico e stress patologico, vi è anche una distinzione tra stress positivo e stress negativo.
Si è soliti associare l’idea di stress a persone iperproduttive, ma in realtà anche l’inattività può condurre ad uno stato di stress, che viene detto negativo.
I soggetti più vulnerabili allo stress negativo sono i pensionati e le persone insoddisfatte della propria attività lavorativa e più in generale della propria vita. Lo stress negativo coincide con uno stato di tristezza, frustrazione, irritabilità ed insonnia causati da un periodo prolungato di forzata inattività.
Quindi, porsi obiettivi troppo ambiziosi può essere fonte di stress, ma anche non avere alcun obiettivo nella vita, non avere alcuno scopo che dia un senso alla nostra esistenza.
Infine l’ansia è patologica quando la tensione ed il disagio non vengono causati da una situazione realmente minacciosa; proviamo preoccupazione e malessere anche in assenza di stimoli esterni o interni. Il modo migliore per affrontare questa situazione è comprendere cosa ci sta accadendo e valutare in modo obiettivo come se ci si osservasse da fuori.